암은 전염이 되는 병인가요?

암, 전염되나요?
일반적으로 암은 전염되지 않습니다. 암이 전염성이 있다면 독감이나 홍역처럼 암 전염병이 돌 것입니다. 암 환자의 가족이나 친구들, 의료진들이 전염처럼 암에 걸리지 않는다는 것이 이것을 증명합니다. 가족들 안에 몇몇이 암이 걸리는 경우도 있지만 이것은 암 전염성 때문이라기보다 비슷한 환경에서 비슷한 생활습관을 갖기 때문인 것으로 밝혀지고 있습니다.

암에 걸린 사람들은 다른 사람들과 함께 있어야 합니다. 오늘날에도 암에 걸린 사람들의 가족, 친구 및 동료들은 때때로 암 환자로부터 멀리 떨어져 있으려고 합니다. 이로 인해 암에 걸린 사람들은 종종 고립되고 외로워진다고 말합니다. 암에 걸린 사람에게서 멀리 떨어져 있을 필요는 없습니다. 장기이식이나 바이러스로 인한 몇몇 경우를 제외하고는 암은 전염되지 않습니다. 

장기이식과 바이러스에 관련해서 암이 전염되는 경우는 다음과 같습니다. 

장기 이식 중 암 전이
암이 한 사람에서 다른 사람으로 퍼질 수 있는 유일한 상황은 장기 또는 조직이식의 경우입니다. 과거에 암을 앓았던 기증자로부터 장기나 조직을 받은 사람은 암이 발생할 위험이 높아질 수 있습니다. 그러나 그 위험은 극히 낮습니다. (10,000개의 장기이식 당 약 2건의 암 발생) 또한 기본적으로 의사들은 암 병력이 있는 기증자의 장기나 조직의 사용을 최대한 피하고 있기에 가능성은 더 낮아집니다. 

이식 후 암 위험
암이 없는 사람보다 장기이식을 받는 사람에서 암이 더 흔하게 나타납니다. 이것은 신체가 장기이식을 거부하지 않도록 쓰는 약물 때문인 것으로 보고되고 있습니다. 연구에 따르면 장기이식 후 면역체계가 억제될 수록 암의 위험이 높아지는 것으로 나타났습니다. 신체가 장기를 받아들이게 하는 약물은 또한 면역계가 암을 유발할 수 있는 암세포와 바이러스를 공격 할 수 없게 만듭니다.

임신 중 암 전이
임신 중인 여성에게 암이 있어도 암은 태아에게 직접적인 영향을 거의 주지 않습니다. 일부 암은 어머니에서 태반(어머니를 태아와 연결하는 기관)으로 퍼질 수 있지만 대부분의 암은 태아 자체에 영향을 줄 수 없습니다. 그러나 매우 드물게 흑색종(피부암의 한 형태)은 태반과 태아로 전염될 수 있는 것으로 나타났습니다.  

세균성 전염
세균(특히 박테리아와 바이러스)은 성관계나 키스 또는 음식을 함께 먹음으로 전염될 수 있습니다. 일부는 공기 중으로 전파되기도 합니다. 그러나 세균은 건강한 사람보다 암을 가진 사람에게 위협이 될 가능성이 훨씬 높습니다. 암에 걸린 사람들은 치료를 받으면서 면역체계가 약해지기 때문입니다. 

바이러스
▲ 인간 유두종바이러스 (HPV)는 자궁경부암, 질, 외음부, 음경, 항문 및 일부 암, 입, 목, 머리 및 목의 암과 관련이 있습니다. 그러나 흡연, 음주 및 기타 요인들도 이러한 암의 위험을 증가시킵니다.

▲ B형 간염바이러스(HBV)와 C형 간염바이러스(HCV)는 장기(만성) 간감염과 관련이 있으며 이는 간암(간세포 암종)의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

▲ 인간 T림프성 바이러스-1(HTLV-1)은 특정 유형의 림프구성 백혈병 및 비호지킨림프종 (NHL)과 관련이 있습니다.

▲ 침습성 자궁경부암, 카포시 육종 및 특정 림프종은 면역계를 약화시키고 AIDS를 유발하는 바이러스인 인간면역결핍바이러스(HIV)에 감염된 사람들에게 훨씬 흔합니다. HIV 관련 암의 많은 경우에 다른 바이러스도 암의 성장 및 발달에 중요한 역할을 합니다. 이 바이러스는 사람에서 사람으로(일반적으로 혈액 또는 성관계를 통해) 전염될 수 있지만 바이러스 감염만으로 암을 유발하지는 않습니다. 면역체계 약화, 기타 감염, 기타 위험요인 및 기타 건강 문제로 인해 암이 더 쉽게 발병 할 수 있습니다.

▲ 박테리아는 암을 촉진할 수 있습니다. 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)는 위장에서 특정 종류의 암과 관련이 있는 것으로 알려진 박테리아입니다. 이 박테리아에 장기간 감염되면 위의 내층이 손상되어 위암의 위험이 높아질 수 있습니다.

기생충
인체 내에 살 수 있는 특정 기생충 또한 일부 암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 태국 간흡충과 간디스토마는 담관암의 발병위험 증가와 관련이 있는 기생충입니다. 담관은 간을 내장에 연결하는 튜브입니다. 이 감염은 날것이나 덜 익힌 민물고기를 먹음으로써 발생합니다. 또한 방광주혈흡충은 중동, 아프리카 및 아시아의 일부 국가에서 발견되는 기생충입니다. 이 기생충은 방광암과 관련이 있습니다.