위암 치료선택 개관

위암 환자에게는 다양한 치료법이 열려있다
위암 환자에게는 여러 종류의 치료법이 가능하다. 일부 치료법은 표준 치료이며 일부는 현재 임상실험에서 검사 중이다. 치료 임상실험은 현재의 치료법을 향상 시키려는데 도움이 되거나 암 환자의 새로운 치료법에 대한 정보를 얻고자 하는 의도가 있다. 임상실험을 통하여, 새로운 치료법이 표준 치료법보다 우수하면 새로운 치료법이 표준 치료법이 될 수 있다. 환자는 임상실험 참가에 대해 고려해 볼 수 있다. 일부 임상실험은 치료를 시작하지 않은 사람들에게만 열려있다.

5종류의 치료법이 이용된다.

수술
수술은 모든 병기의 위암에 대해 가장 공통적인 치료법이다. 다음 종류의 수술이 선택가능하다.

. 위부분절제술/위아전절제술: 암이 들어있는 이의 일부분과 가까운 림프절, 그리고 종양에 인접한 조직과 기관의 일부를 절제하는 것. 지라도 절제할 수 있다. 지라는 상복부에 있는 기관으로 혈액을 걸러내고 또 오래된 혈구를 제거한다.

. 위전절제술: 위의 전부와 인근 림프절, 식도와 소장의 일부 및 종양에 가까운 다른 조직 등을 절제하는 것. 지라가 제거될 수 있다. 환자가 계속 먹고 삼킬 수 있도록 식도를 소장과 연결한다.

만일 암이 위를 가로막고 있으나 표준 수술로 암을 완전히 제거할 수 없다면, 다음의 시술들이 선택 가능하다:

. 내강내 스텐트 설치(엔도루미날 스텐트 설치): (동맥이나 식도 같은) 통로를 열어놓기 위해 스텐트(가느다란 굴절이 가능한 튜브)를 삽입하는 시술. 위에 들고나는 통로를 막고 있는 종양에 대해, 환자가 정상적인 식사가 가능하도록 식도에서 위에 혹은 위에서 소장에 이르는 통로에 스텐트를 삽입하는 수술을 할 수 있다.

. 내강내 레이저요법: 레이저가 부착된 내시경을 몸안에 삽입하는 시술. 레이저는 수술용 칼처럼 사용할 수 있는 강력한 빛의 광선이다.

. 위공장문합술胃空腸吻合術/위빈창자연결술: 소장으로 가는 통로를 막고 있는 암이 있는 위의 일부분을 절제하기 위한 수술. 음식이나 약물이 위에서 소장으로 통과하도록 위는 공장(소장의 일부분으로 십이지장 뒤에 있는 창자)에 연결되어 있다.

화학요법
화학요법은 약물을 이용하는 암 치료법인데, 이 약물은 암세포를 죽이거나 암세포가 분화하는 것을 중단시킴으로써 암세포의 성장을 중지시킨다. 항암제를 경구 복용하거나 정맥이나 근육에 주사하면 약물은 혈류를 타고 온몸을 돌아 암세포에 닿는다(전신화학요법). 항암제를 뇌척수액이나 기관, 혹은 복강 같은 체강(體腔)에 직접적으로 삽입하면, 약물은 주로 그 부위의 암세포에만 영향을 끼친다.(국소적 화학요법). 항암제를 투여하는 방법은 치료할 암의 종류와 병기에 달려있다.

방사선요법
방사선요법은 암세포를 죽이거나 혹은 성장을 방지하기 위해 고에너지 X-레이나 다른 종류의 방사선을 사용하는 암 치료법이다. 방사선요법에는 2종류가 있다. 외부방사선요법은 체외의 기계를 이용하여 암을 향해 방사선을 조사(照射)한다. 내부 방사선요법은 바늘이나 씨앗, 와이어, 혹은 카테터에 봉해진 방사선 물질을 이용하여 직접 암이나 암 가까이에 삽입한다. 방사선요법을 시술하는 방법은 치료 중인 암의 종류와 병기에 달려있다.

화학방사선
화학방사선요법은 두 요법의 효과를 증대시키기 위해 화학요법과 방사선요법을 결합시킨 것이다. 암의 재발 위험을 낮추기 위해, 수술 후에 시술된 화학방사선은 보조요법이라 부른다. 종양을 축소시키기 위해, 수술 전에 시술하는 화학방사선은 현재 연구 중이다.

표적요법
표적요법은 정상세포에 위해(危害)를 가하지 않고 특정한 암세포만 찾아서 공격하는 약물이나 다른 물질을 사용하는 일종의 치료법이다. 단일클론항체요법은 위암 치료에 사용되는 일종의 표적요법이다.

단일클론항체요법은 실험실에서 한 종류의 면역체계세포로부터 만들어낸 항체를 사용한다. 이런 항체들은 암세포상의 물질이나 혹은 암세포의 성장에 도움이 될 수 있는 정상적인 물질을 구별할 수 있다.항체는 그 물질에 붙어서 암세포를 죽이고, 암세포의 성장을 막고, 암세포가 퍼지는 것을 차단한다.

단일클론항체는 정맥주사로 투여된다. 단일클론항체는 단독으로 사용되거나 혹은 약물, 독, 혹은 방사선 물질을 직접 암세포로 운반한다.

새로운 형태의 치료법이 임상실험에서 연구 중이다.
임상실험에 대한 정보는 NCI Web site에서 찾을 수 있다.
환자들은 임상실험에 참가하는 것을 고려해 보고 싶어 할 수 있다.

어떤 환자에게는 임상실험에 참가하는 것이 최상의 치료선택일 수 있다. 임상실험은 암 연구 과정의 한 부분이다. 임상실험은 새로운 암 치료법이 표준 치료보다 안전하고 효과적이거나 혹은 더 나은지를 알기 위해 행하여진다.

오늘날 표준 암 치료의 상당부분은 예전의 임상실험에 근거하고 있다. 임상실험에 참가하는 환자들은 표준 치료를 받거나 혹은 새로운 치료를 받는 첫 번째 수혜자 중에 들 수 있다.

임상실험에 참가하는 환자들은 미래에 암 치료법을 향상시키는데 도움이 된다. 비록 임상실험이 효과적인 치료효과를 내지 못한다 해도, 그들은 중요한 질문에 해답을 제공하며 또 연구를 진전시키는데 일익을 담당한다.

환자는 암 치료 전, 중, 후에도 임상실험에 참가할 수 있다
일부 임상실험만 아직 치료를 받지 않은 환자만 받아들인다. 다른 실험에서는 암이 호전되지 않는 환자의 치료를 테스트한다. 암의 재발을 중단시키거나 암 치료의 부작용을 감소시키려는 새로운 방법을 검사하는 임상실험도 있다. 임상실험은 전국 방방곡곡에서 수행되고 있다. 현재 진행 중인 치료 임상실험에 연결하려면 다음에 보게 될 치료선택 란을 참조하라. 이것은 NCI의 임상실험 목록에서 발췌하였다.

후속검사가 필요할 수 있다
암 진단이나 병기측정을 위해 행해지는 검사의 일부는 반복될 수도 있다. 일부 검사는 치료 상태를 점검하기 위해 반복하는 수도 있다. 치료를 계속할지, 변경할지 중단할지에 대한 결정은 이 검사의 결과에 달려있다. 이것은 때로는 병기 재측정이라 부른다.

어떤 검사는 치료가 끝난 후에도 수시로 계속해서 행해진다. 이 검사의 결과는 환자의 상태에 변화가 있는지 혹은 암이 재발되었는지 보여준다. 이런 검사들은 때때로 후속검사 혹은 점검이라고 부른다.