후속치료 돕기 - 의사와의 미팅

보호자들 중 상당수는 사랑하는 사람들의 회복이 자신들이 생각했던 것보다 오래 걸리는 것을 보고 많이 놀란다. 어떤 사람들에게는 회복이 육체적 혹은 정서적 변화를 포함하며 아직 진행 중일 수도 있다.

이런 경우 당신과 가족들이 정서적 지원을 한다든지, 사랑과 인내가 필요할 수 있다.
치료가 끝난 뒤에는 암이 재발하지 않을까 걱정하기 시작할 수 있다.
이 현상은 많은 사람들이 공통적으로 하는 걱정이지만 특히 치료 후 첫해에는 더욱 걱정이 많다.

시간이 지날수록 암 재발에 대한 두려움은 점차 감소되며, 마침내 어느 날 보면 옛날만큼 자신이 걱정을 하지 않고 있음을 의식하게 된다. 그러나 치료 후 수면 뒤에도, 후속치료 차 의사방문이나 암 진단을 받았던 바로 그날이나 심지어 사랑하는 사람이 암에 걸려 있을 때와 비슷한 증상이 보이면 관심과 걱정이 유발된다.

이제 암 치료에서 후속검사나 치료로 관심의 초점을 옮기기 시작해야할 때이다. 당신이 사랑하는 사람은 후속치료 계획을 요구해야 한다. 후속치료 기간 동안에는 환자(당신이 사랑하는 사람)는 암 치료 기간 중 보았던 의사나 전문가들을 계속해서 만나게 된다.

의사나 전문가들은 환자의 건강상태를 주시, 관찰하고자 검사를 권하기도 한다.
그들은 치료에 따른 부작용을 다스리고 또 최근에 나타난 부작용을 찾으려 한다.
당신은 의사의 정보 추적과 환자의 치료법 선택을 도와줄 필요가 있다. 의사결정에서 적극적으로 참여하면 당신과 사랑하는 사람은 치료 기간 중 잃어버렸던 통제감을 되찾는데 도움이 된다.

첫 번째 후속 방문 시에 의사는 후속치료 계획을 제시할 것이다.
일반적으로 암 치료를 받은 사람들은 암 치료 2~3년 동안은 매 3~4개월 마다 의사를 만나러 온다. 그 이후는 후속치료를 위해 년 1~2회 정도 의사를 보러간다.

1) 의사와의 미팅

“검진을 위해 그녀와 함께 갈 때마다”, ‘이번에는 뭐가 나타날까?’라고 생각한다. 모든 아픔과 통증은 근심의 씨앗이 된다. 이제 2년째이다. 그러나 무언가가 나타날 때마다 서로쳐다 보면서 한 마디 한다. ‘한번에 한걸음씩’ - 빌 -

만일 당신이 사랑하는 사람이 의사 방문 시 당신이 동행하길 원하면, 어떻게 해주면 도움이 될까를 물어보라. 당신은, 그것이 아무리 사소하더라도, 환자에게서 본 변화에 대하여 환자에게 얘기하길 원할 수 있다. 이런것들은 아래 사항이다.

- 피로
- 통증
- 림프부종
- 구강 혹은 치아장애
- 체중변화
- 대소변 조절
- 폐경증상
- 성적장애

보호자로서 당신이 더 알고 싶은 것이 있거나 이해가 안 되는 것이 있다면 의사에게 설명해 달라고 요구하라. 질문을 하는 것은 정상이다. 다른 보호자들은 아래 사항을 하는 것이 도움이 됨을 알았다.

- 무언가 새로운 것이 나타났다면, 그것이 새로운 건강식단이든지 새로운 생활방식이든지 그것을 따라해보는 것에 대해 의사와 의논하라.

당신은 의사와 사랑하는 사람과 가족을 위해 건강계획을 수립하는 것에 대해 의사와 의논해도 좋다.

- 환자는 방문 시에 새로운 검사나 그 의료기록 사본을 꼭 요구하기 바란다. 나중에 그것들이 필요할 때를 대비하여 현재 갖고 있는 다른 의료기록과 더불어 새롭게 받은 것을 폴더나 노트에 보관하라. 그 속에는 중요 명칭의 목록이나 당신이 필요한 숫자들일 수도 있다. 이것은 의료팀의 구성원들일 수 있고, 약사들 및 보험회사 연락처일 수도 있다.

- 사랑하는 사람의 치료 스케줄과 쓰여진 처방전을 기록하는 것을 도와줘라.

- 상담을 받는 것이 도움이 될지를 물어보라. 상담사가 당신과 당신이 사랑하는 사람이 사랑하는 사람에게 일어난 일에 대처하는데 도움을 줄 수 있다.

- 사랑하는 사람이 ‘건강일기’를 쓰도록 격려하라. 이것은 검진과 검진 간에 일어난 어떤 증상이나 부작용을 기록하는 것에 도움이 된다.

※ 암 재발의 두려움에 대처하는 조언
- 사랑하는 사람의 암 종류와 회복과 그의 건강을 위해서 지금 할 수 있는 일이 무엇인지에 대해 보다 많이 배워라
- 당신의 감정에 대해 솔직하고 또 그것에 맞서려 노력하라.
이렇게 하면 걱정을 줄일 수 있다. 분노나 슬픔 같은 강렬한 감정을 표현하며 이것들이 지나가는데 도움이 된다.
- 당신의 에너지를 건강에 최대한 맞추고 그리고 최대한 건강을 지키기 위해 당신과 당신이 사랑하는 사람이 할 수 있는 일에 자신의 에너지를 집중하라. 이렇게 하면 삶을 보다 긍정적으로 대하는데 도움이 된다.
- 당신이 할 수 있는 일을 조절하는데 집중하라. 필요하다면 당신이 사랑하는 사람의 건강관리에 관여하도록 노력하라. 약속을 지켜라 그리고 생활방식의 변화에도 도와주라. 자신의 삶을 정돈하는 것도 두려움을 줄여주고 보다 더 통제감을 부여해 줄 것이다.
 

[미국립암연구소]