어린 암환자 보호자를 위한 지침 - 통증과 대처

통증완화, 영양, 감염의 치료, 예방접종, 수혈, 출혈 그리고 치아/구강 치료는 완화치료의 모든 부분들이다. 완화치료의 목표는 치료와 질병의 부작용을 예방하거나 경감하는 것이다. 이러한 치료를 할 때 당신 자녀는 안전하고 편안하게 필요한 치료를 받을 수 있다. 아래에 열거한 정보들이 당신 자녀에게 얼마나 도움이 되었는지 알아보려면 당신 자녀의 의사나 치료팀원들과 의논해 보아도 좋다.

1) 통증
당신 자녀에게 다양한 이유로 통증이 올 수 있다. 통증은 암 자체에 의해 야기될 수도, 혹은 종양을 제거하기 위한 수술 같은 치료의 후유증일 수도 혹은 화학요법의 부작용일 수도 있다. 때로는 암환자들은 치통이나 두통 같이 암과는 상관이 없는 통증이 생길 수 있다.

▴ 암에 걸린 어린이들 모두에게 통증이 오는 것은 아니다. 통증이 있는 어린이들도 항상 통증에 시달리는 것은 아니다.

▴ 약물과 기타치료로 암의 통증은 거의 모두 완화할 수 있다.

▴ 통증완화는 당신 자녀를 보다 편안하게 할뿐만 아니라, 당신 자녀가 잘자고 잘먹게 해준다.

▴ 부모들은 자신들의 자녀가 통증에 시달릴 때는 무력감을 느끼고는 한다. 이런 반응은 자연스럽다. 통증완화를 위해 무엇을 기대하고 무슨 조치를 해야하는지를 알아두면 도움이 된다. 당신 자녀가 통증에 시달릴 개연성이 높은지, 무슨 통증치료를 받을 것인지 혹은 만일 통증이 일어나면 자녀를 위해 무엇을 할 것인지에 대하여 의사와 치료팀과 의논하라.

▲ 통증은 어떻게 관리되나?
통증을 완화하는 최상의 방법은 그 원인을 치료하는 것이다. 만일 종양이 통증의 원인이라면, 의사는 수술이나 방사선요법 및 화학요법을 이용하여 종양을 제거하거나 그 크기를 줄이려고 노력할 것이다. 통증을 완화하거나 관리하는 다른 방법 중에는 아래 방법을 사용하는 것도 포함된다.

- 직접 누르거나 냉온습포
- 통증 치료약
- 물리요법
- 긴장이완
- 의식을 딴곳으로 돌리기
- 이미지요법 / 심상요법
- 신경차단

통증이 시작되거나 악화되는 것을 예방하는 것이 최상의 통증관리다. 어떤 사람들은 이것을 “통증의 머리를 꼭꼭 눌러준다”라고 부른다. 이 말은 당신 자녀가 통증이 악화되기를 기다리기 보다는 미리 통증약의 복용량을 낮출 필요가 있다라는 뜻이기도 하다. 통증약은 종류에 따라서 효과가 수분에서 수시간 지속되기도 한다. 만일, 당신 자녀가 통증약 복용을 너무 오래 기다린다면, 약이 도움이 되기 전에 통증이 악화 될 수 있다.

당신 자녀의 통증을 치료하기 위해, 의사는 아세트아미노펜 같은 약으로 시작할 수 있다. 만일 통증이 증가하면, 의사의 처방이 필요한 보다 강력한 약물이 필요할 수 있다. 때로는 오피오이드(마약과 같은 효과를 가진 합성 진통제)가 처방될 수 있다. 마약류는 가능한 가장 강력한 진통제이다. 암 통증완화를 위해 마약을 복용해도 중독이 되지 않는다는 것을 많은 연구들이 증명했다. 당신 자녀가 오피오이드를 복용 중일 때는, 자녀에게 다른 약물을 제공하기 전에 의사나 간호사 혹은 약사와 의논하라.

당신 자녀에 대한 정보를 공유함에 있어 치료팀과 긴밀히 협력하라. 예를 들면, 만일 당신 자녀가 주사 바늘을 두려워하면, 경구 복용약을 줄 수 있는 지 의사와 의논하라. 좀 더 나이먹은 어린이와 청소년의 경우, 의사는 자가조절 약물 “펌프”를 주문할 수 있다. 이 방법은 진통제를 담고 있는 휴대용 컴퓨터화된 펌프를 사용한다. 그리고 펌프에는 정맥이나 정맥카테터에 연결된 주사바늘이 달려 있다.

통증완화가 필요할 때는 아이는 손에 달린 단추를 누를 수 있다. 펌프는 미리 세트된 약물을 정맥으로 투입한다. 펌프에는 미리 정해진 간격으로 정해진 용량만 투여하도록 프로그램이 되어 있다. 그래서 비록 어린이가 미리 정해진 간격 안에 몇 번이고 눌러도 자녀는 미리 내장된 양 이상의 약물은 투여되지 않는다.
 

[미국립암연구소]