후두암 초기증상 9가지와 진단 방법

후두암의 경고 징후를 아는 것은 조기 진단과 가능한 치료로 이어질 수 있다. 후두암은 두 번째로 흔한 두경부암이다. 후두 또는 성대는 공기가 폐로 가는 도중에 통과하는 목의 구조의 일부다.

성대를 통해 나오는 공기는 우리로 하여금 말을 할 수 있게 하고, 질식을 방지하기 위해 삼킬 때 후두개라고 하는 후두의 일부가 기도를 닫는다.

흡연은 50세에서 60세 사이의 남성에게 가장 흔한 후두암의 가장 큰 위험 요소다. 

후두암 증상 알기
새로운 진단 도구와 치료법의 발전으로 후두암은 초기에 발견하면 완치될 수 있다. 후두암의 일부 조기 경고 징후는 다음과 같다.

① 목소리의 변화
대부분의 후두암은 성대에서 시작되기 때문에 목소리의 변화는 중요하고 눈에 띄는 조기 경고 증상이다. 3주 이상 지속되는 목소리 변화가 있을 때마다 후두를 진찰할 수 있는 전문가를 만나야 한다. 

② 목에 덩어리
후두암이 목의 림프선으로 퍼진 경우 첫 번째 징후는 목 측면의 융기일 수 있다.

③ 목 통증
지속적인 인후통이나 목에 무언가 달라붙는 느낌이 사라지지 않는 것은 성대 위의 후두암의 징후일 수 있다. 

④ 기침을 해야 할 것 같은 느낌
목이 계속 자극되고 기침을 하거나 목을 가다듬어야 할 것 같은 느낌이 드는 것은 초기 암 증상일 수 있다.

⑤ 호흡 곤란
성대 사이의 구멍이 후두암으로 인해 좁아지면 협착이라고 하는 시끄러운 유형의 호흡이 발생할 수 있다.

⑥ 삼키기 어려움
더 큰 후두암은 식도의 입구를 좁혀 음식이 막히거나 역류할 수 있다.

⑦ 귀 통증
때때로 목구멍의 통증이 귀에서 느껴질 수 있다. 이것을 '연관된' 통증이라고 하며 후두암의 간과되는 증상 중 하나일 수 있다.

⑧ 호흡 곤란
성대의 움직임에 영향을 미치는 후두암 또는 매우 광범위한 암은 호흡 곤란을 유발할 수 있다.

⑨ 체중 감량
의도하지 않은 체중 감소는 기저 암의 신호일 수 있다.

후두암 진단 방법
정상적인 인후 검사에는 후두(혀 뒤쪽 아래에 위치)를 잘 볼 수 없기 때문에 후두암을 조기에 진단하는 유일한 방법은 혀 뒤쪽에 작은 거울을 두거나 후두경(인후 뒤쪽으로 내려가는 얇고 유연한 내시경)으로 확인하는 것이다. 두 진찰 모두 전문의 병실에서 할 수 있다. 인후 전문가가 후두에서 의심스러운 부분을 발견하면 조직을 채취하여 생검을 하게 된다. 이것은 국소 또는 전신 마취로 수행된다.

후두암 병기 파악
후두암 진단이 내려지면 의사는 치료를 계획하기 위해 암의 병기를 결정해야 한다. 병기 결정을 위한 전통적인 접근 방식은 컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)과 같은 영상 연구를 사용하는 것이다.

후두암 사진을 얻는 새로운 방법은 양전자 방출 단층 촬영, 컴퓨터 단층 촬영(PET/CT)을 사용하는 것이다. PET 스캔은 매우 작은 암 영역을 감지할 수 있으며 치료 계획의 중요한 부분이 되고 있다.