만성 백혈병의 유지요법, 환자가 알아야 할 사항

최근까지 만성 골수성 백혈병과 만성 림프성 백혈병의 치료는 입원과 정맥 내 화학요법, 때로는 줄기세포 이식 등을 의미했다.

이제 연구와 임상실험 덕분에 만성 백혈병은 집에서 매일 먹는 알약으로 조절할 수 있게 되었다. 

진단에 따라 BCR-ABL1 억제제와 BTK 억제제 또는 BCL2 억제제와 같은 표적 치료제를 처방받을 수 있다. 이것들은 매우 효과적이지만, 성공적인 치료는 여러분이 평생 동안 하루에 한 알씩 먹어야 한다는 것을 의미한다.

※유지 요법 : 최대의 치료 효과를 얻을 수 있는 양의 약물을 투여한 후, 같은 효과를 유지시키기 위해 소량씩의 투여를 계속하는 요법; 금단 증상을 완화시키거나 해독 효과를 높일 수 있다. 마약 중독자의 치료 등에 쓰인다.

약을 거르면 백혈병이 재발할 가능성이 높아진다. 이러한 접근 방식에는 이점이 있지만, 특히 환자들이 권장 치료 계획을 계속 준수하도록 도와주는 데에도 어려움이 있다.

병원에 입원하면, 관리팀이 당신의 약을 모니터해 준다. 하지만 유지요법을 위한 치료는 당신에게 달려 있다. 그는 종종 환자들, 특히 젊은 환자들은 약을 잊어버리거나 지시에 따라 복용하지 않기로 결정할 정도로 건강하고 컨디션이 좋다고 느낀다.

재발 환자의 50%가 처방전대로 복용하지 않고 있다는 연구 결과가 있다. 한 달에 3알이라도 거르면 재발할 수 있다.

만성 백혈병에 대한 유지요법으로 예상할 수 있는 것을 파악하라

암 진단은 너무 벅차고 또 자신의 치료 계획을 완전히 이해하기는 어려울 수 있다. 따라서 수술 및 기타 치료에 대한 환자의 고지에 입각한 동의를 읽고 이해하는 것이 중요하고, 진료 팀과 공개적인 대화를 나누는 것이 중요하다.

매일 약을 먹는 것이 암을 저지하는 큰 일 같지는 않지만 명심해야 할 것들이 있다. 예를 들어, 음주를 중단하고 상호 작용하여 유지요법의 효과를 떨어뜨릴 수 있는 약물을 피해야 한다. 

작은 변화가 만성 백혈병 유지요법의 부작용 관리에 도움이 될 수 있다

부작용은 환자들이 암 약물 복용을 중단하기로 결정하는 큰 이유이다. 부작용에 대해 미리 알고 있으면 부작용을 관리하는 데 도움이 되고 무엇이 예상되는지 알 수 있다.

예를 들어, 일부 환자는 신약 투여 후 처음 며칠 동안 심한 설사를 겪을 수 있다. 처방전 없이 살 수 있는 지사제의 도움으로 이러한 증상들이 개선될 것이라고 자버 박사는 말한다. 따라서 당신은 복용량을 변경할 필요가 없을 것이다.

피로는 또 다른 흔한 부작용이지만, 약 먹는 시간을 바꾸는 것이 도움이 될 수 있다. 아침에 약을 먹고 피곤하다면, 대신 밤에 약을 먹어보라. 메스꺼움도 마찬가지다.

빈속에 약을 먹어야 한다면 잠자기 직전까지 기다려보라. 때로는 이와 같은 사소한 변화도 큰 변화를 가져올 수 있다.

만약 이러한 변화를 가한 후에도 부작용이 여전히 당신을 괴롭힌다면 치료팀은 당신의 복용량을 조절할 것을 제안할 수 있다.

처방전을 중단해야 할 때

약을 못 먹거나 먹지 말아야 할 때가 있다. 예를 들어 약국에서 리필이 제때 준비되지 않은 경우일 수 있다.

또한 당신이 어떤 치과 시술이나 수술을 받고 있다면 처방을 중단해야 할 수도 있다. 출혈은 이런 약들의 일반적인 부작용이다. 따라서 합병증을 예방하기 위해 치과 시술 하루 전이나 수술 전에 복용하지 않는 것이 좋다.

만약 이런 상황에 처하게 된다면, 복용을 한번 건너뛴 후 면밀한 모니터링을 받을 수 있도록 관리팀과 상의하는 것이 중요하다. 당신이 이와 같은 치료를 받을 때 언제든지 종양 전문의에게 알려 후속 진료 약속을 정하고 질병 진행의 징후를 인지할 수 있도록 하라.

다른 약물에 대해 의사와 상담한다

가임 연령 여성의 경우 항암화학요법은 태아에게 위험할 수 있기 때문에 임신 예방을 위해 피임을 먼저 고려하는 것이 중요하다.

피임약이든 항생제든 다른 약을 복용할 때마다 치료팀에 알려 약물의 상호작용을 예방할 수 있도록 하라. 당신을 치료하는 일반 의사는 가능한 약물 상호작용에 대해 알지 못할 수도 있다. 그러나 담당 종양전문의는 알 수 있다.

불행히도 만성 골수성 백혈병과 만성 림프성 백혈병이 다시 나타난다면, 그들은 더 공격적이고 대개 치료하기 어려워진다. 경우에 따라서는 줄기세포 이식을 받아야 할 수도 있는데, 이것은 면역 체계를 억제하기 위해 매일 여러 가지 약을 포함한 몇 달간의 이식 전 치료가 필요하다.

줄기 세포 이식은 환자가 심각한 진행성 질환에 걸린 경우보다 최소한의 질병 상태에 있을 때 더 성공적이다. 관리팀과 좋은 의사소통을 통해 장기적인 유지요법으로 성공 가능성을 높일 수 있으며 가능한 한 오랫동안 더 공격적인 치료의 필요성을 피할 수 있다.