자궁내막암 예방

예방이란 무엇인가?

새로운 암이 시작되는 것을 막기 위해 과학자들은 위험요소와 보호요소를 살펴본다. 암에 걸릴 확률을 높이는 것은 암 위험 요인이라고 불린다. 암에 걸릴 확률을 낮추는 것은 암 보호 요인이라고 불린다.

암에 대한 몇몇 위험요소는 피할 수 있지만, 많은 사람들은 피할 수 없다. 예를 들어, 흡연과 특정 유전자의 유전 모두 일부 암의 위험 요소이지만, 흡연만 피할 수 있다. 규칙적인 운동과 건강한 식단은 몇몇 종류의 암에 대한 보호 요인이 될 수 있다. 위험요소를 피하고 보호요소를 늘린다고 해서 위험요소가 낮아지는 것은 아니지만 그렇다고 암에 걸리지 않는다는 뜻은 아니다.

자궁내막은 자궁의 안쪽을 받치는 막이다. 자궁은 여성 생식계의 일부이다. 그것은 골반 안에 있는 속이 빈 배 모양의 근육 기관으로, 태아가 자란다. 자궁내막의 암은 자궁의 육종이라고 불리는 자궁근육의 암과는 다르다. 

자궁내막 암은 폐경 후 여성에게 가장 흔하다. 자궁내막 암은 폐경 후 여성에게서 평균 60세의 나이로 진단되는 경우가 가장 많다. 2000년대 중반 이후 자궁내막암 신규 환자가 매년 조금씩 늘고 있다. 2009년부터 2018년까지 자궁내막암으로 인한 사망자는 매년 약 2% 증가했다.

자궁내막 암의 예방

위험요소를 피하고 보호요소를 증가시키는 것은 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 암 위험 요인을 피하는 것은 특정 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 위험 요소에는 흡연, 과체중, 충분한 운동 부족 등이 포함된다. 금연과 운동과 같은 보호 요인의 증가는 또한 일부 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 자궁내막 암의 위험요인은 다음과 같다.

자궁내막 비대증

자궁내막비대증은 자궁내막의 비정상적인 두께이다. 암은 아니지만 경우에 따라 자궁내막 암으로 이어질 수도 있다.

에스트로겐

에스트로겐은 인체에 의해 만들어진 호르몬이다. 그것은 신체가 여성의 성 특성을 발달시키고 유지하는데 도움을 준다. 에스트로겐은 자궁내막 암을 포함한 일부 암의 성장에 영향을 미칠 수 있다. 여성의 자궁내막암 발병 위험은 다음과 같은 방법으로 에스트로겐에 노출됨으로써 증가한다.

• 에스트로겐 전용 호르몬 요법 : 에스트로겐은 폐경 후 여성이나 난소가 제거된 여성의 난소에 의해 더 이상 생성되지 않는 에스트로겐을 대체하기 위해 제공될 수 있다. 이것은 호르몬 치료라고 불린다. 에스트로겐만 함유된 HT의 사용은 자궁내막 암의 위험을 증가시키고, 에스트로겐을 오래 사용할수록 위험은 더 높아진다. 이런 이유로 에스트로겐 치료만으로도 자궁이 없는 여성에게만 처방되는 것이 보통이다.

에스트로겐이 프로게스틴과 결합될 때, 그것은 결합 에스트로겐-프로게스틴 요법이라고 불린다. 폐경 후 여성의 경우 에스트로겐과 프로게스틴을 함께 복용하는 것은 자궁내막 암의 위험을 증가시키지는 않지만 유방암의 위험을 증가시킨다. 

• 조기 월경 : 어린 나이에 월경을 시작하면 몸이 에스트로겐에 노출되는 해가 늘어나고 여성의 자궁내막암 위험도 증가한다.

• 폐경 후기 : 노년기에 폐경에 이른 여성들은 에스트로겐에 장기간 노출되며 자궁내막 암의 위험이 증가한다.

• 임신 안 함 : 임신 중 에스트로겐 수치가 낮아 임신한 적이 없는 여성이 임신한 여성보다 장시간 에스트로겐에 노출된다. 이것은 자궁내막 암의 위험을 증가시킨다.

타목시펜

타목시펜은 선택적 에스트로겐 수용체 조절제(SERM)라고 불리는 약물들 중 하나이다. 타목시펜은 자궁과 같은 신체의 일부 조직에 에스트로겐과 같은 작용을 하지만 가슴과 같은 다른 조직에 에스트로겐의 영향을 막는다. 타목시펜은 유방암에 걸릴 위험이 높은 여성들에게 유방암을 예방하는데 사용된다. 그러나 타목시펜을 2년 이상 사용하면 자궁내막 암의 위험이 증가한다. 이 위험은 폐경 후의 여성들에게 더 크다.

랄록시펜은 폐경 후 여성의 뼈 약화를 막기 위해 사용되는 SERM이다. 그러나 자궁에 에스트로겐과 같은 효과가 없으며 자궁내막 암의 위험을 증가시키는 것으로 나타나지는 않았다.

비만, 체중 증가, 대사증후군, 당뇨병

비만이거나, 성인이 되어서도 살이 찌거나, 대사증후군이 있는 것은 자궁내막 암의 위험을 증가시킨다. 비만은 높은 에스트로겐 수치, 허리둘레에 여분의 지방을 가지고 있는 것, 다낭성 난소 증후군, 그리고 신체 활동 부족과 같은 다른 위험 요소들과 관련이 있다.

대사증후군은 자궁내막 암의 위험을 증가시킨다. 대사증후군은 허리에 여분의 지방, 고혈당, 고혈압, 혈중 중성지방(지방의 일종)이 많이 포함된 질환이다. 제2형 당뇨병을 앓는 것은 자궁내막 암의 위험을 증가시킬 수 있다.

유전인자

린치 증후군은 특정 유전자의 변화에 의해 발생하는 유전적 장애이다. 린치 증후군이 있는 여성은 린치 증후군이 없는 여성보다 자궁내막암 발병 위험이 훨씬 높다. 다낭성 난소증후군(난소에 의해 만들어진 호르몬의 장애)과 카우든 증후군은 자궁내막 암의 위험 증가와 관련이 있는 유전적 질환이다. 1급 친척(어머니, 누나, 딸)의 자궁내막 암 가족력이 있는 여성도 자궁내막 암의 위험이 높아지고 있다.

다음과 같은 보호 요인은 자궁내막 암의 위험을 감소시킨다.

임신 및 모유수유

에스트로겐 수치는 임신 기간과 모유 수유 기간 동안 더 낮습니다. 자궁내막 암의 위험은 아이를 가진 여성에게서 더 낮다. 모유 수유는 자궁내막 암의 위험도 감소시킨다.

호르몬제 피임약

에스트로겐과 프로게스틴을 결합한 호르몬 피임약을 복용하면 자궁내막 암의 위험이 줄어든다. 이런 종류의 산아제한의 보호효과는 사용하는 시간에 따라 증가하며, 경구피임약 사용이 중단된 후에도 수년간 지속될 수 있다.

피임약을 복용하는 동안 여성은 혈액 응고, 뇌졸중, 심장마비의 위험이 더 높으며, 특히 35세 이상의 흡연 여성이다. 여성의 자궁에 삽입되는 피임기구 등 다른 호르몬 피임약도 자궁내막 암 위험을 줄일 수 있다는 새로운 자료가 나왔다.

체중감량

살을 빼는 것이 자궁내막 암의 위험을 감소시키는지는 알려지지 않았다. 하지만 비만 수술은 자궁내막 암의 위험을 줄여준다. 비만 수술 후 당뇨, 대사증후군 등 다른 비만 관련 질환이 개선되거나 사라지는 경우가 많다. 비만 수술을 받는 것은 또한 감염, 혈액 응고, 호흡이나 심장 문제, 그리고 소화 문제와 같은 위험성을 포함한다.

신체활동

신체 활동(운동)은 자궁내막 암의 위험을 낮출 수 있다. 여기에는 직장이나 집에서 하는 모든 신체 활동이 포함됩니다. 흡연은 자궁내막 암을 예방하는 요소이기도 하다; 그러나 흡연의 많은 알려진 해악이 있다. 이 이점보다 더 크다.

흡연은 자궁내막 암의 위험 감소와 관련이 있지만, 다른 많은 심각한 해로운 영향들을 가지고 있는 것으로 입증되었다. 연구에 따르면 하루에 적어도 20개의 담배를 피우는 여성은 담배를 피우지 않는 여성보다 자궁내막 암에 걸릴 위험이 더 낮다고 한다. 자궁내막 암의 위험은 폐경 후 흡연 여성에서 더 낮다.

하지만 흡연에는 많은 해로운 점이 증명되어 있다. 흡연자들은 비흡연자들보다 10년 정도 적게 산다. 흡연은 많은 종류의 암의 위험을 증가시킨다. 여기에는 다음이 포함된다.

• 폐암

• 목암

• 구강암

• 비강암

• 식도암

• 위암

• 췌장암

• 신장암

• 방광암

• 자궁경부암

• 급성 골수성 백혈병

흡연자들은 또한 다음을 포함한 다른 건강 문제의 위험이 증가한다.

• 심장병

• 뇌졸중

• 폐기종

• 기관지염

다음 요인이 자궁내막 암의 위험에 영향을 미치는지 여부는 알려져 있지 않다.

과일, 야채, 비타민

과일, 채소, 피토에스트로겐, 콩, 비타민 D를 포함하는 식단은 자궁내막 암의 위험에 영향을 미치는 것으로 발견되지 않았다. 종합 비타민제를 복용하는 것은 자궁내막 암을 포함한 일반적인 암의 위험에 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않는다.