자궁경부암 예방

예방이란 무엇인가

새로운 암이 시작되는 것을 막기 위해 과학자들은 위험요소와 보호요소를 살펴본다. 암에 걸릴 확률을 높이는 것은 암 위험 요인이라고 불린다. 암에 걸릴 확률을 낮추는 것은 암 보호 요인이라고 불린다.

암에 대한 몇몇 위험요소는 피할 수 있지만, 많은 사람들은 피할 수 없다. 예를 들어, 흡연과 특정 유전자의 유전 모두 일부 암의 위험 요소이지만, 흡연만 피할 수 있다. 규칙적인 운동과 건강한 식단은 몇몇 종류의 암에 대한 보호 요인이 될 수 있다. 위험요소를 피하고 보호요소를 늘린다고 해서 위험요소가 낮아지는 것은 아니지만 그렇다고 암에 걸리지 않는다는 뜻은 아니다.

자궁경부암에 대한 일반 정보

자궁경부암은 자궁경부에 악성(암)세포가 생기는 질병이다. 자궁경부는 자궁(태아가 자라는 속이 빈 배 모양의 기관)의 아래쪽, 좁은 끝이다. 자궁경부는 자궁을 질과 연결한다.

자궁경부암은 대개 시간이 지남에 따라 서서히 발병한다. 자궁경부에 암이 나타나기 전에 자궁경부의 세포는 자궁경부 조직에 정상적이지 않은 세포가 나타나기 시작하는 일련의 변화를 겪는다. 세포가 정상 세포에서 비정상 세포로 변할 때, 그것은 이형성(증)이라고 불린다. 비정상적인 자궁경부 세포는 치료 없이 사라질 수도 있고, 같은 상태를 유지할 수도 있고, 여러 해에 걸쳐 암세포로 변할 수도 있다.

자궁경부암의 위험요인은 다음과 같다

HPV 감염

자궁경부암은 거의 항상 성적 접촉을 통해 퍼지는 인(간)유두종 바이러스(HPV) 감염에 의해 발생한다. 80종 이상의 인유두종 바이러스가 있으며 이 중 약 30종이 자궁경부를 감염시킬 수 있다. HPV 타입 16과 18은 자궁경부암과 가장 흔히 연관되어 있다.

대부분의 경우 신체의 면역 체계는 암이 생기기 전에 HPV 감염과 싸울 수 있다. HPV에 감염된 극소수의 여성만이 자궁경부암에 걸린다.

DES

엄마 뱃속에 있는 동안 디에틸스틸베스트롤(DES)이라고 불리는 약물에 노출되면 자궁경부 이형성증 및 질과 자궁경부의 투명 세포 선암 위험이 증가한다. 1940년과 1971년 사이에, DES는 미국의 일부 임산부들에게 유산(살아날 수 없는 태아의 조기 출산)과 조산을 막기 위해 주어졌다.

HPV에 감염된 여성의 경우 자궁경부암의 위험성을 증가시키는 다른 위험요소가 있다.

많은 아이를 낳는 것

HPV에 감염된 여성들 중, 7명 이상의 장기 임신을 한 여성들은 자궁경부암에 걸릴 위험이 높다.

경구 피임약 장시간 사용

HPV에 감염된 여성 가운데 경구피임약(이하 '피임약')을 5~9년간 사용한 경험이 있는 여성은 경구피임약을 한 번도 사용하지 않은 여성보다 자궁경부암 위험이 3배 이상 높다. 10년 이상 사용한 후에는 위험이 4배 더 커집니다. 경구 피임약을 끊은 여성의 경우 10년 이상 경구 피임약을 사용하지 않은 여성의 자궁경부암 위험이 다시 발생한다.

흡연

HPV에 감염된 여성 중 담배를 피우거나 간접흡연으로 호흡하는 여성은 자궁경부암 발병률이 높아진다. 하루에 피우는 담배의 수와 여성이 피운 시간이 길어질수록 위험은 커진다. 현재 흡연자와 전 흡연자는 자궁경부 이형성 및 자궁경부암의 위험이 2~3배 높다.

HPV 감염의 위험은 다음과 같다

면역력 약화

면역억제로 인해 면역력이 약해지는 것은 HPV 감염과 자궁경부암의 위험을 증가시킨다. 면역억제는 신체의 감염과 다른 질병들과 싸우는 능력을 약화시킨다.

면역억제는 다음 및 기타 질환에 의해 발생할 수 있다

• 인체 면역 결핍 바이러스(HIV) : 이 바이러스는 에이즈를 유발하고 인체의 면역 체계를 약화시킨다.

• 이식 후 장기 거부를 방지하기 위한 약물의 투여 : 장기 이식을 한 여성에게는 신체의 면역 체계를 약화시키고 장기 거부 반응을 예방하는 데 도움을 주는 약이 주어진다.

HIV 바이러스에 감염되었거나 이식 후 장기 거부반응을 막기 위해 약을 복용하는 여성들은 HPV 감염과 싸울 능력이 떨어지고 자궁경부암의 위험이 증가한다.

어린 나이에 활발한 성생활을 하거나 성적인 파트너가 많은 경우

HPV 감염의 위험은 18세 이전에 활발한 성생활을 하는 여성과 6명 이상의 성적 파트너를 가진 여성에서 더 높다.

자궁경부암의 위험을 감소시키는 보호 요인은 다음과 같다

성행위 회피

자궁경부암은 거의 모든 사례가 성 활동을 통해 전파되는 HPV 감염에 의해 발생한다. 성적 활동이 없는 여성은 자궁경부암에 걸릴 위험이 거의 없다.

HPV 백신 접종

HPV 감염으로부터 보호하는 백신은 자궁경부암의 위험을 크게 감소시킨다. 이 백신들은 이미 HPV에 감염된 여성들을 보호하지 못한다.

몇몇 HPV 백신은 미국 식품의약국(FDA)에 의해 승인되었다. 이 백신들은 대부분의 자궁경부암을 유발하는 HPV의 종류로 감염을 예방하는 것으로 나타났다. HPV 감염에 대한 보호는 6년에서 8년 동안 지속된다. 보호가 더 오래 지속되는지 여부는 알 수 없다.

HPV 백신의 해로운 점에는 현기증, 기절할 것 같은 느낌, 두통, 발열, 그리고 주사 부위의 홍조, 누름통증, 더운 기운 등이 있다. 알레르기 반응은 드물다. 임신 중에 HPV 백신을 맞는 것은 임신에 해로운 영향을 미치지 않는다.

성적 활동 중 장벽 보호막 사용

성병(STD)을 예방하기 위해 사용되는 일부 방법은 HPV 감염의 위험을 감소시킨다. 콘돔과 같은 산아제한의 장벽 방법의 사용은 HPV 감염으로부터 보호하는 데 도움이 된다.