자궁경부암과 예방 백신

자궁경부암과 예방 백신

자궁경부암과 인유두종 바이러스 (HPV)
자궁경부암의 발생에는, 그 대부분이 인유두종 바이러스 (Human Papillomavirus：HPV）의 감염이 관련되어 있다고 한다. HPV에는, 100종류 이상의 유형이 있고, 그 중 15종류가 자궁경부암의 원인이 되는 고위험 유형으로 분류되고 있다. HPV는 성 교섭에 의해 감염되는 것으로 알려져 있지만, HPV 감염 그 자체는 드문 일이 아니라, 감염되어도 대부분의 경우, 증상이 없는 중에 HPV가 배제되어 버린다고 인식한다. HPV가 배제되지 않고 게속 감염되면, 일부에 자궁경부암의 전암 병변이나 자궁암이 발생한다고 간주된다. 그러나 어느 정도의 확률로 HPV가 감염되는지, 혹은 HPV 감염이 게속되는 경우, 어느 정도의 확률로 전 암 병변이나 자궁경부암이 발생하는지에 관해서는 잘 알 수 없다. 자궁경부암 환자의 90% 이상으로부터 HPV가 검출되는 것을 알고 있지만, HPV에 감염된 사람들 중 많은 수가 무증상으로 지나고, 발암하는 것은 드물다고 간주된다.

HPV 백신
HPV에 대한 백신은 접종함으로써 체내에서 항체를 만들어, HPV의 감염을 방지한다. 2012년 1월 현재, 국내에서 시판되는 백신은 2종류가 있다※。

어느 것도 고위험 유형으로 분류되는 HPV 15종류 중, 2종류 (16형과 18형)의 감염에 의한 자궁경부암 (편평 상피암, 선암) 및 그 전 암 병변 (상태)에 대해 높은 예방효과가 있다고 한다. 한편, 그 백신의 효과 효능에 관련된 접종상의 주의할 점으로, 백신에 첨부되어 있는 설명서에는 아래의 4가지가 보인다.

1. HPV16형 및 18형 이외의 암원성 (발암의 원인이 된다) HPV 감염에 기인하는 자궁경부암 및 전암병변 (전암상태)에 대한 예방효과는 확인되지 않는다.

2. 접종 시점에 이미 감염되어 있는 HPV를 배제하거나, 이미 발병된 HPV 관련의 병변의 진행을 예방하는 효과는 기대할 수 없다.

3. 접종은 정기적인 자궁경부암 검진을 대신하는 것은 아니다. 접종에 덧붙여, 자궁경부암 검진을 받거나, 성 감염증의 예방에 주의하는 것이 중요하다.

4. 예방효과가 어느 정도 지속될지에 관해서는 알 수 없다.
※。 이 중 한 종류는, 16형과 18형에 더해, 6형과 11형의 감염도 예방하는 효과가 있고, 외음부 상피내육종과 질 상피 내 육종 및 첨규 콘디로마에 대해서도 예방효과가 있다고 한다.

자궁경부암은 그 외의 암과는 달리, 젊은 세대에 많이 보인다. 백신을 접종함과 더불어 자궁경부암 검진을 정기적으로 받는 것이, 그 예방과 조기 치료를 위해 유효하다고 생각된다. 단지 부작용의 발생빈도 등이 보다 밝혀지거나, 국민들에게 적절한 정보제공이 될 때까지는, 정기 접종의 적극적인 권장은 삼가는 것이 필요하다.

자궁경부암 검진의 중요성
HPV백신은 자궁경부암의 치료약이 아닐뿐더러, 정기적인 자궁암 검진을 대신할 수 있는 것이 아니다. 백신 접종에 덧붙여, 올바른 자궁경부암 지식을 갖추어, 무엇보다도 조기발견을 위해 자궁경부암 검진을 정기적으로 받는 것이 중요하다. 젊은 여성들에게 발병하는 암이기 때문에 오히려, 20세부터 자궁암 검진을 받기 바란다. 자궁경부암 검진에 관해서는, 「자궁암 검진의 권고」를 보라.