※ 시장 기준 안내: 이 글은 한국과 미국 자료를 함께 다룹니다. 각 정보가 어느 나라 기준인지 본문에 🇰🇷 한국·🇺🇸 미국으로 표시했습니다.
병원 예약을 앱으로만 받는 병원, 복지급여 신청을 온라인으로만 받는 지자체, 원격진료를 통해서만 만날 수 있는 전문의. 디지털 기술이 일상 깊숙이 들어오면서, 인터넷을 잘 다루지 못하는 어르신들은 '돌봄 접근성' 자체가 좁아지는 현실을 마주하고 있습니다. 자녀로서 부모님 곁에 항상 있을 수 없다면, 부모님이 스스로 디지털 세계를 헤쳐나갈 수 있도록 돕는 것이 최선의 예방 돌봄이기도 합니다.
🇰🇷 한국 과학기술정보통신부의 2023 디지털정보격차 실태조사에 따르면, 고령층(50대 이상)의 디지털 정보화 수준은 일반 국민의 약 70.7% 수준에 그칩니다. 보건복지부의 2023년 노인실태조사에서는 65세 이상 노인의 스마트폰 보유율은 76.6%이지만, 실제로 활용하는 비율은 68.1%로 보유와 활용 사이에 상당한 간격이 있는 것으로 나타났습니다. 기기가 있어도 '쓸 수 있는가'의 문제가 핵심입니다.
🇺🇸 미국 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 2025년 조사에 따르면, 65세 이상 성인 중 인터넷을 거의 항상 사용한다고 답한 비율은 14%에 불과해, 18~29세 청년층(63%)과 큰 격차를 보입니다. 또 다른 분석에 따르면 65세 이상 성인 4명 중 1명은 인터넷 자체를 사용하지 않으며, 35% 이상은 가정용 초고속인터넷(브로드밴드)을 갖추지 못한 상황입니다.
🇰🇷 한국 정부는 이 격차를 줄이기 위해 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 주관하는 '디지털배움터' 사업을 운영하고 있습니다. 주민센터, 도서관, 복지관을 넘어 노인복지관과 경로당에서도 교육을 받을 수 있도록 거점을 확대한다는 방침입니다. 스마트폰 앱을 이용한 교통 생활, 챗GPT 처음 시작하기, 카카오톡 소통하기 등 실생활 중심의 커리큘럼이 제공됩니다. 과학기술정보통신부는 2025년부터 2029년까지 5년간 367.5억 원을 투입해 디지털 취약계층(고령자) 역량 강화를 위한 디지털 리터러시 기술 개발 사업도 별도로 진행하고 있습니다. 아울러 보건복지부와 한국건강증진개발원은 만 65세 이상 어르신을 대상으로 AI·IoT 기반 스마트기기와 앱을 활용한 비대면 건강관리 서비스를 제공하고 있어, 디지털 교육과 건강 관리를 동시에 연결하고 있습니다.
🇺🇸 미국 민간과 공공이 협력하는 방식이 두드러집니다. 미국 노인 전국 협의회(NCOA)는 AT&T의 지원을 받아 노인센터와 지역사회 기관들에 4,500달러에서 9,000달러 규모의 디지털 리터러시 교육 보조금을 지급하고 있으며, 이 프로그램은 2026년 6월까지 운영됩니다. 또한 AARP는 2026년 커뮤니티 챌린지 보조금을 통해 전국 750개 기관을 선정해 디지털 역량 교육을 지원하고 있습니다. 특히 시애틀의 아시안 카운슬링 앤 리퍼럴 서비스(ACRS)는 이민자·난민·영어 학습자를 포함한 50세 이상 성인을 위한 디지털 리터러시 수업 확대에 1만 5,000달러를 지원받았습니다. 이는 한인 이민자 가정의 어르신들도 직접 활용할 수 있는 프로그램입니다.
전문가들은 한국과 미국 모두에서 '단발성 교육'의 한계를 지적합니다. 한국보건사회연구원 연구에 따르면 대부분의 디지털 교육은 어르신이 디지털 경험을 충분히 쌓기 전에 끝나버려, 지속적인 모니터링과 지지 체계가 뒷받침돼야 실질적인 효과로 이어진다고 강조합니다. 자녀 보호자 입장에서도 부모님을 교육 프로그램에 한 번 등록하는 것에 그치지 않고, 배운 내용을 반복해서 연습할 수 있도록 일상 속에서 함께 사용해보는 시간을 만드는 것이 중요합니다.
※ 출처: 과학기술정보통신부 2023 디지털정보격차 실태조사, 보건복지부 2023년 노인실태조사, 한국지능정보사회진흥원(NIA) 디지털배움터 사업 안내, 과학기술정보통신부 디지털 리터러시 기술 개발 사업(KISTI 보고서), Pew Research Center 2025년 디지털 격차 조사(2026.1.8 발표), NCOA·AT&T 디지털 리터러시 펀딩 프로그램, AARP 2026 Community Challenge Grant(Northwest Asian Weekly 보도, Meridian Senior Center 발표), LeadingAge·OATS Senior Planet(Net Inclusion 2026).
※ 이 글은 위 출처의 발표 자료와 기사를 바탕으로 AI가 정리한 콘텐츠입니다. 정확성을 위해 노력했으나, 개별 상황에 대한 의료·법률·정책 판단은 전문가 또는 해당 기관의 최신 안내를 확인하시기 바랍니다.