※ 시장 기준 안내: 이 글은 한국과 미국 자료를 함께 다룹니다. 각 정보가 어느 나라 기준인지 본문에 🇰🇷 한국·🇺🇸 미국으로 표시했습니다.
부모님이 혼자 계시는 집 안에 작은 변화가 생겼습니다. 조용히 호흡을 감지하는 센서, 약 먹을 시간을 부드럽게 알려주는 AI 로봇, 한밤중 이상 징후가 생기면 자녀의 스마트폰으로 알림을 보내는 시스템. 공상과학 영화 속 이야기처럼 들리지만, 2026년 현재 한국과 미국 모두 이 기술을 공공 정책의 중심에 올려놓고 있습니다. 돌봄 인력이 부족해지는 현실 속에서, AI와 사물인터넷(IoT)은 이제 '선택'이 아니라 '제도'가 되어가고 있습니다.
🇰🇷 한국 2026년 4월, 보건복지부와 과학기술정보통신부는 제7회 과학기술관계장관회의에서 'AI 돌봄기술 전주기 지원 전략'을 공동 발표했습니다. 이 전략의 핵심은 AI를 활용해 돌봄의 사각지대를 없애고 효율을 높이는 것입니다. 가정에는 '스마트홈' 모델이 도입되어 AI와 IoT 기기가 연동되고, 어르신의 건강 상태와 활동을 실시간으로 파악합니다. 방문 인력이 자리를 비운 시간에도 AI가 24시간 이상 징후를 감지해 응급 상황에 빠르게 대응할 수 있게 됩니다.
🇰🇷 한국 장기요양기관 등 시설에는 '스마트 시설' 모델이 적용됩니다. AI가 종사자들의 반복적 기록 업무를 보조하고, 야간 라운딩 업무도 모니터링 시스템으로 일부 대체합니다. 중장기적으로는 로봇공학이 접목된 '피지컬 AI'를 개발해 어르신 이동 보조처럼 물리적 돌봄을 직접 수행하는 단계까지 나아가는 계획도 담겼습니다. 기술 개발부터 실증·제도 개선까지 이어지는 '전주기 지원' 방식으로 돌봄 패러다임을 바꾸겠다는 것이 정부의 방향입니다.
🇰🇷 한국 지방자치단체 차원에서도 움직임이 활발합니다. 서울시복지재단은 2026년 5월, '돌봄서비스 디지털 전환 지원 사업'의 최종 선정 기관 6곳을 발표하고 본격 사업에 들어갔습니다. 40개 기관이 공모에 참여한 가운데 선정된 6개 시설에는 AI 기반 스마트홈 시스템, 로봇 리프팅 보조 장치, 웨어러블 외골격 슈트 등 세 가지 핵심 기술이 배치될 예정이며, 각 시설에는 약 700만 원의 예산과 전문 기술 지원이 제공됩니다. 경기도 역시 'AI 시니어 돌봄타운' 지정과 AI 노인 말벗 서비스 등을 담은 '경기노인 AI+돌봄' 계획을 발표하며 대면 사후관리 중심에서 AI 기반 예방 관리 체계로 전환을 선언했습니다.
🇺🇸 미국 미국에서는 CMS(메디케어·메디케이드 서비스센터)가 2026년 7월 5일 ACCESS(Advancing Chronic Care with Effective, Scalable Solutions) 모델을 공식 출범시켰습니다. 이 10년짜리 자발적 지불 모델은 고혈압·당뇨·만성 근골격 통증·우울증 등 메디케어 수혜자 3분의 2 이상이 앓는 만성질환을 대상으로, 원격진료·웨어러블 기기·디지털 앱 등 기술 기반 서비스를 활용해 환자를 관리하는 의료기관에 성과 연동 지불을 제공합니다. 출범 시점에 이미 150개 이상의 기술 기업과 의료기관이 참여를 신청했습니다.
🇺🇸 미국 ACCESS 모델에서 메디케어 수혜자는 담당 주치의 소개나 직접 신청을 통해 자발적으로 참여할 수 있으며, 기존 메디케어 권리와 혜택은 그대로 유지됩니다. 참여 기관이 제공하는 서비스에는 생활 습관 코칭, 원격 모니터링, 웨어러블 활용, 약 복용 관리 등이 포함되며, 환자 본인 부담은 없거나 매우 낮은 수준입니다. 한편 같은 해 CMS는 메디케이드 환자를 대상으로 AI가 사전승인 결정을 내리는 WISeR 시범 프로그램도 6개 주에서 시행 중인데, 승인 지연과 거부율 증가 우려가 제기되어 정책 논의가 지속되고 있습니다.
두 나라의 방향이 같으면서도 다릅니다. 한국은 돌봄 인력 부족을 AI·로봇으로 보완하는 '공급 측 혁신'에 초점을 맞추고, 미국은 만성질환 관리에 기술을 접목한 '성과 기반 지불' 모델을 앞세웁니다. 공통점은 기술이 인간 돌봄을 완전히 대체하는 것이 아니라, 사각지대를 줄이고 종사자가 더 중요한 대면 돌봄에 집중할 수 있도록 돕는 보조 수단이라는 인식입니다. 비용 접근성과 지역 격차, 개인정보 보호 같은 과제는 양국 모두에서 아직 진행 중인 숙제입니다.
※ 출처: 보건복지부·과학기술정보통신부 'AI 돌봄기술 전주기 지원 전략' 발표(2026.04.16), 서울시복지재단 '돌봄서비스 디지털 전환 지원 사업'(2026.05), 경기도 '경기노인 AI+돌봄 추진계획', 간호사신문(2026.04.17), 전국인력신문(2026.07), CMS 공식 보도자료 'ACCESS Model'(CMS.gov, 2026.07), ChartSpan·ArentFox Schiff 분석자료(2026), USC Schaeffer Center 'Medicare AI pilot'(2026.02).
※ 이 글은 위 출처의 발표 자료와 기사를 바탕으로 AI가 정리한 콘텐츠입니다. 정확성을 위해 노력했으나, 개별 상황에 대한 의료·법률·정책 판단은 전문가 또는 해당 기관의 최신 안내를 확인하시기 바랍니다.